Het idee is eigenlijk ontstaan in de corona-periode”, zegt Gert. “We zaten thuis en om de tijd te doden gingen we dan maar petanque spelen. Maar dat gaat al snel vervelen en dus wou ik er een leuke twist aan geven.” Crazy Boules speel je niet enkel in je eigen tuin, maar ook midden in de stad in de Urban Challenge. Op verschillende locaties moet je telkens een andere opdracht spelen. Gelukkig niet met ijzeren petanqueballen, maar met kleurrijke, zachte balletjes. “Crazy Boules kan je onder begeleiding spelen, of volledig zelfstandig. In dat geval koop je een spelpakket aan, met daarin de balletjes, een scorekaart en alle nodige accessoires. Via een spelcode kan je in de app dan het stadsparcours ontgrendelen. Nadien ga je naar de aangegeven locaties, waar je telkens een andere opdracht krijgt.”
Wij zijn in Halle voor Crazy Boules!
Beginnen doen we op de Grote Markt. Daar moeten we onze Crazy Boules zo dicht mogelijk bij de Jack Boule, een groter balletje zien te mikken. In de app krijgen we de spelinstructies te zien en na het spelletje volgt een leuk wist-je-datje over Adrien François Servais. “Op elke locaties krijg je zo’n weetje te zien, gevolgd door een korte quizvraag. Je kan dus punten scoren met het spel, maar ook met de vragen. En op die manier biedt Crazy Boules Urban Challenge voldoende uitdaging voor iedereen.” Het spel bevat ook een aantal kaarten, waarmee je je score voor een bepaald spel kan verdubbelen of een herkansing krijgt. De volgende opdracht spelen we op het Cardijnplein, waar je de balletjes in een ring gevormd door een meegeleverd touw moet zien te werpen. “Op elke locaties speel je telkens een andere variant van het klassieke petanquespel. Dat maakt het afwisselend. En de app vraagt aan de deelnemers ook om bij sommige locaties een ludieke foto te maken. Het zal je misschien verbazen, maar bijna iedereen doet dat”, lacht Gert.
Crazy Boules is best een leuk spel en we zijn benieuwd naar de andere citygames van Geoteam. “Een klassieker is Sherlock, een soort Cluedo-spel. Daarin moet je op zoek naar de naam van de dader en het moordwapen van de moord. Dat doe je door rond te stappen in de stad en op bepaalde punten tips te verzamelen. Die krijg je te zien via de app. Je kan ook virtuele getuigen ondervragen en als je met meerdere teams speelt kan je zelfs tips van mekaar afsnoepen. Een ander leuk spel is El Professor, waarin je je handlangers moet zien te bevrijden door raadsels en puzzels in de stad op te lossen. Allemaal virtueel, maar je moet wel bewegen in de stad om in de app bij bepaalde punten te komen.”
Na twintig jaar blijft Geoteam innoveren met leuke, nieuwe spelletjes. “In de loop der jaren zag ik veel concurrenten komen en gaan”, lacht Gert. “De meeste ontwikkelaars van citygames houden het slechts een paar jaar vol, wat voor een negatief imago zorgt. Wij zijn intussen al twintig jaar bezig. Wat de toekomst brengt? Ik heb een hele lange lijst met leuke ideeën, maar het valt nog te bekijken welke we daarvan kunnen ontwikkelen (lacht). Want je moet altijd rekening houden met de veiligheid van de spelers. Je speelt onze spellen niet in een afgesloten omgeving, maar gewoon buiten op straat. We denken na over toepassingen met augmented reality brillen, maar het moet wel veilig blijven natuurlijk. Artificiële intelligentie? Voorlopig zijn het vooral de spelers die dat gebruiken om oplossingen te zoeken voor onze vragen en raadsels. Maar echt bedreven in onze spelletjes is Chat GPT nog niet”, lacht Gert.
In Halle kan je aan de slag met verschillende spellen, onder begeleiding of helemaal in je eentje. Het volledige aanbod van Geoteam ontdek je hier.
[tekst gebaseerd op artikel in HLN 25-10-2025 door Gilles Vandroogenbroeck]
